Sok embert eltűntként tartanak nyilván, 540 pedig súlyosan megsérült – mondta el Sutopo Purwo Nugroho katasztrófavédelmi szóvivő.  Joko Widodo indonéziai elnök együttérzéséről biztosította az áldozatok hozzátartozóit és az érintetteket.

A hatóságok attól tartanak, hogy a halottak száma tovább emelkedhet, miután számos ember eltűnt vagy a romok alatt rekedt, és még csak a 350 ezer lakosú Paluból ismernek adatokat.

Egyelőre nem tudni annak a több száz embernek a sorsáról, akik egy évente megrendezett tengerparti fesztiválra készültek Paluban – mondta el a szóvivő. Az ünnepségsorozat péntek éjjel kezdődött volna – tette hozzá.

A városban sok épület – boltok, egy hotel és egy kórház – omlott össze a katasztrófában. A földdel vált egyenlővé Palu legnagyobb bevásárlóközpontja is, többen a romok alatt rekedhettek.

Pénteken először egy 5,9-es, majd egy 7,4-es erősségű földrengés rázta meg Celebesz szigetének középső részét, a rengések miatt csaknem három méter magas szökőár alakult ki. A földrengés fészke a felszínhez közel, alig 10 kilométer mélyen volt, Donggala városától mintegy 50 kilométerre északnyugatra. Szombat reggelig több kisebb utórengést regisztráltak.

A földrengés epicentrumához közelebb fekvő Donggalából még nem érkezett hír. A városban és közvetlen környékén csaknem háromszázezren laknak.