A 29 éves, török származású sztár hosszú Twitter-üzenetben jelentette be döntését, s leginkább Reinhard Grindelt, a német labdarúgó szövetség elnökét vádolta azzal, hogy igaztalanul bántja őt.
Özil az után került bírálatok kereszttüzébe, hogy találkozott a kritikusai által autoriter vezetőnek tartott Erdogannal, s barátságosan elbeszélgetett a politikussal. Özil azzal védekezett, hogy azért találkozott a török államfővel, mert török származású. Özil ellen felerősödtek a támadások, amikor a német válogatott meglepetésre már a csoportkörben kiesett az oroszági focivébéről.
Özil egyben Lothar Matthaust, a német válogatott tiszteletbeli szövetségi elnökét, illetve a német médiumokat is támadta: azt írta, az egykori válogatott találkozott Vlagyimir Putyin orosz elnökkel, s a média mégsem esett neki a volt sztárnak.
