Az ukrajnai háború ötödik évébe lépve az ukrán gyermekek több mint egyharmada – mintegy 2 589 900 fő – továbbra is menekültként él. Közülük több mint 791 ezren belföldön kényszerültek lakóhelyük elhagyására, csaknem 1,8 millióan pedig külföldön találtak ideiglenes menedéket. Egy biztonságos hely megtalálásához sok esetben többször is menekülni kellett: a háborús övezetekben élő 15–19 évesek harmada legalább kétszer is költözött az elmúlt években- áll az UNICEF összefoglalójában.

„Négy évvel a háború kezdete után minden harmadik gyermek még mindig átmeneti menedékhelyen él, ahonnan lehet, hogy újra el kell menekülnie. A háború úgymond követi őket” – hangsúlyozta Regina De Dominicis, az UNICEF európai és közép-ázsiai regionális igazgatója.

A folyamatos bombázásokban – köztük a fokozódó távolsági támadások során – 2022. február 24. óta több mint 3200 gyermek sérült meg, vagy vesztette el életét. 2025-ben 10 százalékkal nőtt a gyermekáldozatok száma az előző évhez képest. A háború negyedik évére minden ötödik gyermek elveszített egy hozzá közel álló személyt, és minden harmadik saját szemével látott erőszakot.

A tél újabb frontot nyitott. Az energia- és vízhálózatot ért támadások következtében családok milliói maradnak napokra fűtés, áram és víz nélkül, miközben a hőmérséklet akár mínusz 18 Celsius-fokig is süllyedhet. Az újszülöttek és a csecsemők különösen veszélyeztetettek: megfelelő fűtés és egészségügyi ellátás hiányában állapotuk rövid idő alatt életveszélyessé válhat. Az ország energiaellátása jelenleg a háború előtti kapacitás mintegy harmadán működik, a mindennapokat gyakran 12–20 órás áramszünetek nehezítik.

A gyermekek számára létfontosságú szolgáltatások súlyos károkat szenvedtek. Több mint 1700 iskola és oktatási intézmény rongálódott vagy semmisült meg, így a gyerekek egyharmada nem tud teljes tanítási időben és jelenléti oktatásban részt venni. Az élő oktatás hiánya nem csak a gyerekek tanulmányaiban okoz lemaradást, hanem a szociális kapcsolataikat, társas kapcsolódási lehetőségeiket is veszélyezteti. Emellett 2025-ben közel 200 egészségügyi intézmény is elérhetetlenné vált a támadások következtében, ami tovább korlátozza az amúgy is nehézkes és akadozó ellátáshoz való hozzáférést.

A fizikai veszélyeken túl a gyermekek mentális egészsége is súlyos terhelés alatt áll. A folyamatos félelem, az óvóhelyeken töltött órák és a társas kapcsolatok hiánya különösen a serdülők számára megterhelő. Egy friss felmérés szerint a 15–19 évesek egynegyede elveszítette reményét Ukrajna felépülésében és jövőjében.

Ukrajnán belül megközelítőleg 1,9 millió gyermeknek van sürgősen humanitárius segítségre szüksége. Az UNICEF országszerte és a befogadó országokban is támogatást nyújt a menekülőben lévő,  folyamatos erőszak által fenyegetett gyermekeknek: biztonságos vízhez, egészségügyi ellátáshoz, élelmiszerhez, oktatáshoz, gyermekvédelemhez, valamint mentális egészségügyi és pszichoszociális támogatáshoz biztosít hozzáférést, miközben hozzájárul az iskolák, egészségügyi intézmények és vízrendszerek helyreállításához.

2025-ben az UNICEF 7 millió embert – köztük 2,5 millió gyermeket – ért el Ukrajnában életmentő segítséggel. A téli időszakban 1,65 millió ember, köztük 470 000 gyermek támogatásán dolgozik, versenyt futva az idővel, hogy a szolgáltatások helyreálljanak, és a gyermekek biztonságban legyenek.

„A nemzetközi humanitárius jog szerinti kötelezettségeket be kell tartani. Minden lehetséges intézkedést meg kell tenni a gyermekek és a polgári infrastruktúra védelme érdekében. Minden gyermeknek joga van biztonságban felnőni – ezt a jogot kivétel nélkül tiszteletben kell tartani” – mondta De Dominicis.