A 89 éves férfit kedden találták holtan egy nyugat-virginiai szövetségi börtönben, ahova egy nappal korábban szállították át egy floridai fegyintézetből. A szövetségi büntetés-végrehajtási hatóságok nem erősítették meg a CNN és a The Boston Globe értesülését, miszerint a bostoni alvilág egykori rettegett alakja, hajdan egyike a tíz leginkább keresett bűnözőnek, gyilkosság áldozata lett, csak azt közölték, hogy vizsgálatot folytatnak a haláleset ügyében.

A 19 gyilkossággal és más súlyos bűncselekményekkel gyanúsított Bulgert több mint 16 évi hiábavaló keresés után, 2011 júniusában a kaliforniai Santa Monicában fogták el, miután a Szövetségi Nyomozó Iroda (FBI) a nyilvánossághoz fordult, és közzétette a bűnöző élettársa, Catherine Elisabeth Greig fotóit.

A szövetségi hatóságok a gengszterért kétmillió dolláros jutalmat ígértek a nyomravezetőnek, a barátnő megtalálásáért pedig 100 ezer dolláros díjat tűztek ki, ezzel Oszama bin Laden terroristavezér mögött a második helyen szerepelt a körözési listán.