Megrázó események zajlanak Sydney-ben: iszlám szélsőségesek túszokat ejtettek a város üzleti negyedében levő Lindt svájci csokoládécég kávézójában.
Egyelőre még nem tudni pontosan, hányan rekedtek a szórakozóhelyen, de valószínűleg húsznál több emberről van szó. Öt személynek sikerült kiszabadulnia, de még nem tisztázott, hogy önerőből szöktek-e meg, vagy a terrorelhárító alakulatok szabadították ki őket. Elmondásuk szerint a túszdráma akkor vette kezdetét, amikor helyi idő szerint reggel 9:45-kor egy fegyveres férfi hatolt a kávézóba.
A foglyokat arra kényszerítették, hogy egy arab feliratos fekete zászlót szorítsanak a szórakozóhely ablakához. Az eredeti feltételezésekkel ellentétben ez nem az Iszlám Állam zászlója, hanem egy, a muzulmán világban széles körben elterjedt Korán-idézet van rajta, miszerint „Allah az egyedüli isten, és Mohamed az ő prófétája”. Ez a szöveg ugyanúgy megtalálható Szaúd–Arábia zászlaján, mint az Al-Kaida Szíriában harcoló szervezete, a Jabhat Al-Nusra lobogóján. Terror-szakértők szerint jóllehet az akcióért dzsihádistákat terheli a felelősség, ezek nem az ISIS–hez tartoznak.
A rendőrség állítólag már a túszejtő szakállas férfi személyét is beazonosította, de ezt biztonsági okokból még nem hozzák nyilvánosságra.
Az Új-Dél-Wales-i rendőrség körülzárta az épületet. Az öt túsz – három férfi és két nő -, akiknek sikerült elmenekülniük, kielégítő állapotban vannak, bár egyiküket a helyi Szent Vincent kórházban ápolják. A kávézó közelében levő Ausztrál Nemzeti Bankot bezárták, a pénzintézet közleménye szerint a dolgozók biztonságban vannak. A sydney-i operaház épületét, ahol korábban egy gyanús csomagot találtak, kiürítették, akárcsak az Egyesült Államok szintén a közelben levő konzulátusát.
Tony Abbott miniszterelnök mélységesen felháborítónak tartotta, hogy felfegyverezett emberek politikai okokra hivatkozva ejthetnek foglyul ártatlanokat. Az ausztráliai mecsetekben, zsinagógákban és keresztény templomokban a mai nap folyamán közös imádkozásra várnak minden jó szándékú embert, hogy valamennyi vallás nevében közösen fohászkodjanak a foglyok megmeneküléséért.
